Опунция (с лат. Opuntia) – крупнейший род семейства Кактусовых. Большинство ее видов состоит из плоских сегментов, покрытых бугорками (ареолами) и колючками. Особенность Опунций в их возможности развивать побеги или цветы из любой из почек в свойственной им манере: в самом неожиданном месте. Этот кактус из цветов завязывает плоды, которые употребляются в пищу, а само тело Опунции может скармливаться животным. Микроэлементы и витамины входящие в ее состав, особенности структуры стеблей и плодов позволили использовать Опунцию в народной и традиционной медицине. Так же ее экстракты содержатся в средствах личной гигиены. Плоды, стебли Опунции обладают множеством полезных свойств, ознакомиться с ними можно в статье ниже.

Плоды Опунции

В открытом грунте в районе Средиземноморья Опунция зацветает в конце весны, в этом случае плоды можно собирать уже к концу лета. Местные жители заметили, что если сместить цветение на пару месяцев к середине лета, оборвав цветки, то ноябрьские плоды становятся крупнее и достигают 300 грамм в весе (вместо 100 граммовых, при цветении весной) и урожайность поднимается до 2 тонн с сотки. Вот еще несколько преимуществ позднего плодообразования: малое количество семечек, и улучшенные вкусовые качества.

Для сбора ягод с высоких растений применяют двух-трехметровую палку с серповидным ножом на конце, которая называется JIA.

Неизбежно на поверхности плодов остаются иголки, которые легко удаляются метлами. После очистки они готовы к транспортировке в закрытых деревянных ящиках с соломенными простилками между слоями. Срок хранения не превышает пол года.

Есть плоды можно, как в сыром виде так и термически обработанном. Это практически такие же ягоды, что и вишня, смородина, и к ним применимы такие же рецепты.

Стоит ли пробовать кактус?

Как есть плоды опунции? В этом растении съедобными являются плоды, а также стебли. Их можно употреблять в пищу не только ради вкуса, но также как лекарство. Более того, сок этого суккулента применяют наружно при лечении кожных заболеваний.

То, что мексиканцы едят кактусы, большинству из нас кажется странным. Нужно ли нам пробовать эти блюда? Главная трудность – это доступность продукта. Опунции мы с вами выращиваем на подоконниках, но получить лакомство не так просто. Кроме того, домашние кактусы напичканы химическими подкормками, мы можем избавляться от вредителей инсектицидами…

Нет, домашние любимчики пусть уж радуют глаз. Другое дело, что эти диковинные продукты, если постараетесь, сможете найти в продаже. Они могут иметь светло-зеленый, желтый, оранжевый или красный цвет. В зависимости от вида опунции они отличаются и по вкусу.

Некоторые сорта напоминают клубничный, некоторые – грушевый вкус, а другие – вкус киви и даже хурмы. Они покрыты плотной кожицей, на поверхности которой имеются колючки с пухом. Вкус – это хорошо, но куда более впечатляет польза от их употребления в пищу.

Стебли Опунции для домашних животных

С кормовых видов Опунции в пищу скоту годятся членники (отростки в виде листьев) диаметром 10-15 см и толщиной до сантиметра. В течение дня в них меняется уровень питательных веществ: утром они повышенно кислотные, к вечеру – пресные (всего 1/5 часть от утреннего уровня кислоты), поэтому сбор проводят на рассвете, лучше если в этот день был туман, и на кактусе остались капли росы.

В целях удаления колючек собранную культуру обжигают. На открытой местности выставляется несколько камней, на них помещается металлическая решетка, а снизу формируется костер. Процедура похожа приготовлению барбекю на огне. После такой обработки членники размягчаются, становятся слаще, активизируются химические процессы. Бывает что части кактуса помещают в большие чаны и прессуют, со временем начинается брожение, которое улучшает вкусовые качества.

Лидерами по производству кормовой Опунции неизменно остаются Мексика, США, Южная Африка. Там добились урожайности порядка 50 тонн с сотки земли за 4 месяца выращивания.

Побеги и людям можно есть

Молочные кладодии некоторых сортов Опунции диаметром до 10 см, до месяца возрастом, людям тоже можно есть. Если стебли Опунции планируют употребить в пищу в первый месяц после сбора, то подходят срезанные утром, если для хранения – вечером. Съедают и хранят в разном виде: в сыром, вяленом, сушеном, а еще их маринуют, консервируют, выжимают сок.

Кладодия – видоизмененный стебель некоторых растений, листья которых превратились при эволюции в колючки.

Масло Опунции

Получают из цветков кактуса. Растительные масла, в которые помещают цветы, расщепляют их, свободные вещества связываются с жирными компонентами, тем самым получается масло Опунции.

Процесс расщепления частей растений на более мелкие и элементарные в растениеводстве называется Мацерацией.

Полученный состав обладает полезными свойствами применяемыми в косметологии. Масло Опунции отдельно или при смешивании с другими экстрактами используют, для ухода за кожей лица, волосяной части головы, тела, для восстановления волос.

При прямом отжиме семян Опунции так же получают масло, богатое витамином Е. Его включают в состав анти возрастных кремов.

Такие масла можно приобрести в магазине, но чаще всего их привозят в виде «гостинцев» из Туниса, Мексики или других курортных городов.

Этот волшебный кактус Опунцию можно вырастить у себя на подоконнике. Как это сделать правильно читайте в соответствующей статье.

Способы приготовления и применения

В народной медицине используют водные, масляные и спиртовые средства на основе полезного тропического кактуса. Некоторые из них можно купить в специализированных магазинах, другие подходят для самостоятельного приготовления из свежего сырья.

Настойка из опунции

Настойка кактуса опунции на водке обладает выраженными согревающими, укрепляющими и противопростудными свойствами. Готовят ее по такому рецепту:

1. Измельчают 100 г листьев растения, предварительно очищенных от колючек.
2. Заливают 500 мл водки в стеклянной емкости.
3. Как следует встряхивают и убирают в темное место на 18 дней.
4. По истечении срока процеживают.

Рекомендуем к прочтению: Польза и вред сицилийских (красных) апельсинов для здоровья

Употребляют средство малыми порциями по 15 капель трижды в сутки при простудных заболеваниях и воспалениях.

Настойка плодов опунции подходит для растираний при ревматизме и артрите

Масло опунции

В домашних условиях кактусовое масло обычно не готовят, его нужно покупать в специализированных магазинах. Промышленным путем продукт получают путем холодного отжима из семян.

Масло опунции содержит большое количество витаминов Е и К, линолевой кислоты и фитостеринов. Применяют его в основном наружными способами — для ухода за кожей лица, при преждевременном старении эпидермиса, для ликвидации последствий солнечных ожогов.

Масло семян кактуса опунции стимулирует синтез коллагена в клетках кожи

Какое применение Опунция нашла в медицине, благодаря лечебным свойствам

Благодаря грубым пищевым волокнам, повышенной кислотности Опунция, чаще всего Инжирная (Индийская), используется при проблемах с пищеварением. Она помогает справляться с диареей, дизентерией, обладает закрепляющим эффектом. Заявляется, что препараты на основе этого кактуса стабилизируют метаболические процессы в организме.

Укрепляющее сосуды свойство применяют при лечении мочеполовой системы у пожилых людей, для налаживания работы почек, печени, селезенки.

Обладая противовоспалительным эффектом, Опунция может использоваться для лечения бронхитов. Обладает заживляющими свойствами, она связывает свободные радикалы в организме.

В комплексе с другими лекарственными средствами может регулировать уровень сахара и снижать количество холестерина в крови. Для больных диабетом в ее составе много калия и кальция, это стимулирует работу поджелудочной железы, синтез инсулина, и регулирует обмен углеводов в организме.

Опунция при ожирении часто назначается диетологами. Для похудения у нее есть способность связывать жировые клетки с грубыми волокнами на всех этапах пищеварения. Как следствие на одном кг потребленной Опунции может задерживаться до 230-280 грамм жира без усваивания. Бонусом вы получаете разбухшие волокна кактуса, вызывающие чувство сытости. Снижение количества усвоенного жира понижает уровень холестерина и сахара в организме, уменьшается вес. Фармакологическая форма выпуска кактуса – препарат «Proactol». При таких болезнях как ожирение, язва или гастрит нужно быть внимательным и обращать внимание количество кислоты в составе стеблей Опунции,а лучше проконсультироваться с врачом.

Для женщин положительным эффектом будет снижение отеков, уменьшение целлюлита. В продажу поступил уксус из Опунции. Его действие основано на связывании и выведении жиров и воды из организма. Производят его в Тунисе. Изготовитель заявляет о полностью органическом происхождении (без добавок химии), что является положительным маркетинговым ходом, для любительниц всего «натурального».

Преимущество употребления опунции индийской

1.Польза опунции индийской для здоровья в противовоспалительном и антиоксидантном действии

Исследования показали, что колючие плоды груши и стручки богаты флавоноидами, каротиноидами и полифенольными антиоксидантами, а также витамином. В некоторых исследованиях соединения, которые были идентифицированы в этом растении, включают: галловую кислоту, ванильную кислоту, катехины. А также беталаин, бетанин и индикаксантин.

Существуют доказательства того, что эти фитохимические вещества могут поддерживать иммунную систему, помогать защищать здоровье кожи. А также предотвращать повреждение и воспаление свободных радикалов, которые способствуют старению и болезням. Есть некоторые доказательства того, что кактус опунции также обладает антикластогенными способностями, то есть защищает ДНК от повреждений.

Кроме того, обнаружено, что сок из кактуса, который имеет высокое содержание антиоксидантов, способен захватывать свободные радикалы. А также уменьшать окислительный стресс, связанный с физическими упражнениями.

2.Польза опунции индийской для здоровья в обеспечении основных минералов и жирных кислот

Записи показывают, что в Латинской Америке и на юго-западе США опунция, вероятно, была самой важной пищей. Она доступна в регионе была в течение многих лет (наряду с орехом пекан и буйволами).

Стручки и фрукты этого кактуса содержат важные минералы, такие как кальций, калий и магний. Эти важные минералы служат электролитами и необходимы для многих функций, включая здоровье костей, сердца, нервов и мышц.

Исследования по изучению профиля жирных кислот масла семян опунции показывают — оно богато незаменимыми ненасыщенными жирными кислотами. Это линолевую кислоту (61,01%), олеиновую кислоту (25,52%) и пальмитиновую кислоту (12,23%). Они имеют преимущества, включая защиту сердца и контроль воспаления.

3.Польза опунции индийской для здоровья — хороший источник клетчатки, которая поддерживает метаболическое здоровье

Плод кактуса является хорошим источником углеводов и пищевых волокон, особенно растворимой клетчатки. Он может помочь улучшить здоровье кишечника и уменьшить проблемы с пищеварением, такие как запор и диарея.

Опунция являются источником клетчатки (или пектина) и содержат мало сахара. Поэтому незрелые плоды, или нопалитос, также используются для контроля или предотвращения диабета 2 типа. Некоторые исследования показывают, что плоды, содержащие растворимые волокна и вязкую слизь, могут иметь естественные гипогликемические эффекты. То есть они могут понижать уровень сахара в крови.

Уменьшение абсорбции этих соединений в желудке и кишечнике — один из способов, с помощью которого опунция понижает уровень сахара в крови. А также снижает высокий уровень холестерина. Некоторые исследования показывают, что соблюдение здорового питания при высоком уровне холестерина и употребления добавок из опунции может снизить уровень общего холестерина. А также уменьшит уровень липопротеинов низкой плотности (ЛПНП или «плохого»), уровень холестерина и триглицеридов.

Подушки из опунции также содержат высокий уровень амилозы. Это крахмал, который медленно распадается на простые сахара, обеспечивая энергию, но помогая предотвратить всплеск сахара в крови.

4.Польза опунции индийской для здоровья в содержании антибактериальных и антивирусных свойств

Какая польза от опунции для защиты от вирусов и инфекций? Хотя исследования по этой теме ограничены, это растение уже давно используется из-за его противовирусных и антибактериальных эффектов. Таких как защита от инфекций мочевыводящих путей, кожных инфекций и даже туберкулеза и гепатита.

Есть некоторые доказательства того, что слизь от зрелых подушечек может убить бактерии, которые способствуют инфекциям. Зрелые прокладки также используются в качестве естественных антисептиков для кожных ран. Их необходимо прижать к коже.

5.Польза опунции индийской для здоровья в лечении увеличенной простаты

Некоторые исследования показали, что порошкообразные добавки из опунции могут уменьшить симптомы увеличенной простаты. Например, частые позывы на мочеиспускание даже при пустом мочевом пузыре. Хотя необходимы дополнительные исследования по этой теме.

Для мужчин

В цветах и корнях Опунции содержатся вещества, стабилизирующие работу предстательной железы, мочеполовых путей у мужчин. Экстракт кактуса содержится в различных БАДах, назначаемых параллельно с основным лечением мужских болезней. В Новом Орлеане группа ученых разработала препарат для борьбы с похмельным синдромом. Он помогает организму в моменты, когда печень находится в критическом состоянии, экстракт Опунции снимает ощущение тошноты, улучшает аппетит, избавляет от сухости во рту.

Польза опунции индийской для здоровья – интересные факты

Кактусы опунции растут во многих теплых частях света, в том числе на юго-западе США, в Австралии, на юге Африки. А также по всему Средиземноморью, в Мексике и других латиноамериканских странах. Этот кактус наиболее широко выращивается из-за его съедобных фруктов и лопаток (или прокладок/нопалес). Однако почти каждая часть растения может быть использована каким-либо образом.

Исторически сложилось так, что в народной медицине было много применений для плодов опунции, соков, чая, подушечек и семян. Некоторые примеры использования этого растения включают в себя:

• Борьба с вирусами и инфекциями
• Помощь лечении ран и ожогов
• Лечение диареи
• Предотвращение диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, заболеваний предстательной железы и других воспалительных заболеваний
• Облегчение язв желудка
• Уменьшение боли
• Остановление кровотечения

Мало того, что фрукты от этого кактуса съедобны, но масло семян опунции и экстракты также доступны к употреблению. Они используются в качестве добавок и приготовлены из темных, твердых семян плодов кактуса. Каждый плод опунции содержит около 50 семян.

Экстракт опунции и масла используются в уходе за кожей и для ухода за волосами. Добавляются в такие продукты, как сыворотки, шампуни, кондиционеры и средства для укладки волос. Масло обладает увлажняющим и омолаживающим действием, подобно оливковому маслу. Это может помочь замедлить образование морщин и другие признаки старения, лечить раны и ожоги. А также освежить тусклую кожу и укрепить волосы и ногти.

Кроме того, некоторые крупные виды цветов опунции выращиваются в декоративных целях. Эти виды включают Энгельманн опунция (О. engelmannii) и Кактус бивертейл (O. basilaris). Их можно найти по всей юго-западной части США, например, в Техасе и Аризоне.

Растения опунции имеют тенденцию быстро расти при достаточной влажности и легко распространяться. Иногда вырастая настолько, что считаются инвазивными.

Если вы хотите начать прием и употребление препаратов с опунцией, рекомендуем рассмотреть следующие варианты:

1. Planetary Herbals, кактус Нопал, полный спектр, кактус колючей груши, 1000 мг, 120 таблеток
2. Nature’s Way, уровень сахара в крови, 90 капсул

В народной медицине

Известно множество способов применения. Вот небольшая часть из них:

• При помощи клейковины Опунции в качестве гипса и перьев в качестве бинтов индейцы делали фиксирующие повязки для срастания сломанных костей.
• Эти же древние племена передали опыт противодействия болезни Цинга. Мореплаватели из Европы стали реже болеть, благодаря увеличению количества витамина С, поступающего в организм с пищей из Опунции.
• При ревматизме до сих пор накладывают компресс из толченой мякоти стеблей Опунции. Сначала кашицу втирают в больные места в течение пары минут, затем накладывают ватно-марлевую повязку, полиэтилен и утепляют. Оставлять компресс можно на ночь, без боязни получить ожоги, повторяют процедуру 1-10 раз.
• Домашний рецепт настойки идентичен аналогичным настойкам с использованием лечебных трав. На измельченный лист Опунции диаметром 15-20 см необходимо 0,5 литра водки. Выдерживают настойку в темном месте не менее 15 дней, употребляют внутрь за 30 минут до еды 1 раз в день по 16-18 капель. Помогает при больных суставах.
• Масло Опунции смешивают с концентратом из гранатовых семян. Наносят на кожу толстым слоем на время до 25 минут, затем смывают теплой водой. Частота применения 1 раз в 3-4 недели. Простая домашняя anti-age маска.
• Для лечения цистита, не перешедшего в острую форму, применяют плоды Опунции. Их измельчают и заливают в пропорции 1:1 по объему кипятком. Через неделю периодических помешиваний настойка будет готова. Размешивая ее с водой в соотношении 1:5 выпивают 3 раза в день до еды.

Как вырастить растение дома

Как комнатный цветок Опунция – интересный экземпляр. Бесспорно, любой интерьер украсит кактус Опунция. Уход в домашних условиях несложен. Для выращивания в горшке лучше выбирать такие сорта:

• Опунция Бергера – достигает высоты 1 м, цветет красивыми ярко-красными цветами;
• Опунция Мелковолосистая – имеет высоту до 1 м, распускается бутонами лимонного цвета;
• Опунция Монаканта – популярный для домашнего выращивания сорт, имеет стволы вытянутой причудливой формы, контрастные коричневые колючки и оранжевые цветки;
• Опунция Субулата – имеет вытянутый цилиндрический стебель и крупные колючки.

Читать также Водяной насос агидель технические характеристики

А вот Опунция индийская – неподходящий для выращивания в условиях горшка сорт. Из-за больших размеров, крупных кладодий и опасных игл выглядит Опунция этого сорта не очень декоративно и для комнатного разведения считается не лучшим выбором. Тем не менее некоторые цветоводы все же решаются на ее выращивание.

Чтобы на окошке появился красивый цветок, достаточно посетить крупный цветочный магазин, в котором наверняка продается Опунция. Размножение также возможно семенами и черенками. Посадку черенков и высевание семян лучше производить в весенне-летний период, так как зима для кактусов является периодом покоя, и растение может не пойти в рост.

Если для посадки цветка используются семена, их предварительно стратифицируют – помещают в теплую воду на 2 суток или обрабатывают поверхность семечек наждачной бумагой. Семена высеивают в горшок с рыхлой почвой и хорошим дренажем.

Аналогично подготавливают и емкость для укоренения черенка. «Детку» срезают с взрослого кактуса острым ножом и углубляют в почву на 2 сантиметра. Грунт поливают. Примерно через месяц кактус пустит корешки.

Уход за кактусом

Цветок Опунция – неприхотливое растение. Поливать его нужно по мере высыхания почвы, а в период покоя растения частоту полива можно сократить до 1 раза в месяц. Пересадку он переносит плохо, поэтому не рекомендуется тревожить его слишком часто. «Смену места жительства» лучше проводить не чаще 1 раза в 3 года.

С весны до осени, используя специальное удобрение, стоит 1 раз в месяц подкармливать кактус Опунцию. Уход в домашних условиях совершенно необременителен.

Посадка в открытом грунте

Идеальными условиями для роста растения является солнечный, жаркий климат, хорошо дренированная сухая почва, смешанная с песком. В открытом грунте растение можно выращивать в теплых регионах страны – в Краснодарском крае и Крыму. Лучше выбирать зимостойкие виды Опунции.

Растение лучше высаживать на солнечном, защищенном от сквозняков участке. Удачным местом для посадки кактуса станет альпийская горка. Полив должен быть умеренным.

Для нас кактусы – необычно выглядящие и интересные растения, а плоды Опунции – настоящая экзотика, которую доводилось пробовать лишь единицам. На их Родине они являются самыми что ни на есть обычными, можно сказать, докучливыми, растениями. Растущие в диком виде, они образуют опасные труднопроходимые заросли. Но для местного населения Мексики, Перу, Техаса, Чили они представляют огромную ценность. Их употребляют в пищу, используют в качестве корма для скота. А в последние годы ученые открывают все больше полезных свойств Опунций, что в перспективе расширит коммерческие возможности их использования.

С осторожностью

Обращаются с колючками кактуса, соблюдая правила безопасности:

• работать можно в защитных перчатках из достаточно толстой резины;
• при попадании глохидий на кожу ни в коем случае не чесать ее;
• увлажнять подложку в рабочем месте, чтобы колючки прилипали к основанию и не разлетались в стороны.

У разных видов, глохидии оказывают различное влияние на кожу, начиная от зуда и заканчивая отеками. Для их удаления применяют пинцеты, холодную воду с мылом или расплавленный воск (наносят в жидком виде и удаляют застывшим с кожи вместе с колючками).

Химический состав

В Опунции содержится:

87,55%	Вода
7,61%	Углеводы
3,6%	Пищевые волокна
0,73%	Белок
0,51%	Жиры

В плодах и стеблях множество микроэлементов: калий, кальций, магний, фосфор и др. Из Опунции синтезируют крахмал и глюкозу. Витамины перечислим в порядке убывания их объема в составе Опунции на 100 гр:

• Витамин С (14 мг), так же называемый аскорбиновой кислотой, нужен для поддержания иммунитета, выводит из организма холестерин, улучшает работу сердца и т.д.
• Витамин PP, точнее бетаин N-метилникотиновой кислоты (0,46 мг), не будем вдаваться в подробности, но этот витамин применяется, как противоаллергическое средство, уменьшает уровень холестерина, улучшает проходимость крови в кровеносных сосудах.
• Витамины B1 (0.014 мг), B2 (0,06 мг), B6 (0,06 мг), эти же витамины входят в состав Ананаса, там написано о них немного подробнее.
• Бета-каротин (0,026 мг) растительный краситель желтого цвета, обладает свойствами иммуностимуляции, связывает и выводит из организма вредные вещества.
• Витамин B9 (6 мкг) известный как фолиевая кислота. Помогает образовываться новым клеткам, стимулирует развитие костного мозга плода на ранних сроках беременности. Ее недостаток может стать причиной возникновения раковых опухолей.
• Витамин А (2 мкг) хороший антиоксидант, организм использует его для правильной работы зрения, при правильном балансе витамина A повышается иммунитет.

Кислоты и Косметология

В косметологии применяют кислоты из состава Опунции. Из стеблей синтезируют кислоту линолевую, олеиновую, стеариновую, арахинновую, миристиновую, пальмитиновую, аскорбиновую. Применяют полученные вещества в кремах для зрелой кожи, для женской половины возрастом 50+. Разглаживание морщин и омоложение кожи это ещё не всё, средства для ухода за волосами укрепляют их, а кожу головы избавляют от перхоти.

В дуэте с плодами Авокадо Опунция усиливает эффект регенерации клеток кожи, при смешивании с маслом Маргариток, подтягивается зона декольте, с шиповником получается хорошее средство после загара, с лавандой Опунция оказывает восстановительный эффект на поврежденные механическим способом участи эпидермы. За все эти заслуги масло из Опунции иногда называют «Эликсир молодости».

Полезные свойства

Богатый химический состав опунции инжирной позволяет рекомендовать её в комплексном лечении:

• сердечно-сосудистой системы,
• воспалительных процессов мочевыделительной системы,
• костей и суставов,
• пневмонии,
• кори,
• пищеварительной системы,
• простатита,
• язвы желудка,
• гастрита,
• аденомы,
• ожирения,
• сахарного диабета.

Пользу принесет также при:

• отеках,
• диарее,
• кровотечениях,
• порезах и обеззараживании ран,
• солнечных ожогах,
• возрастных пятнах на коже,
• похмелье,
• головных болях,
• целлюлите,
• ослаблении иммунной системы.

Полезные свойства масла опунции используют в косметологии: органические кислоты, токоферолы, стеоролы, находящиеся в нем в большом количестве, способствуют разглаживанию морщин, укреплению волос и повышению тонуса кожи. Экстракт опунции имеет те же свойства, что и масло, благодаря чему входит в состав многих средств для ухода за кожей и волосами.

Опунция инжирная содержит такие антиоксиданты, как флавоноиды, баталаины и полифенолы, которые способствуют нейтрализации свободных радикалов. Эти полезные свойства значительно снижают риск заболеть раком. Согласно исследованиям, её плоды являются одним из лучших средств профилактики и лечения рака.

В рецептах и кулинарии

Опунция активно используется не только в странах Южной Америки. В Северной Америке, ее готовят и едят чаще всего в Мексике. Племена ацтеков – предшественников мексиканцев, готовили из плодов и стеблей Опунции салаты, добавляли в супы, изготавливали напитки. Индейцы использовали толченые семена в качестве приправы в своих похлебках. В Мексике чтут этот кактус, и до сих пор готовят из него множество блюд. Ежегодно в городе Мильпа-Альта собираются повара, представляя кулинарные новинки с Опунцией. В промышленных масштабах мякоть Опунции добавляют в джемы, мармелад, соки, кондитерские изделия. Йогурты и другие кисломолочные продукты так же попали «под раздачу». Среди алкогольных напитков Опунция отметилась в составе ликера «Bajtra», который рекомендуется добавлять в кофе. Еще это основа напитка, похожего на брагу, «Ко-линке» или «Колинке», его рецепт сохранился неизменным со времен ацтеков. Опунцию можно наблюдать в кондитерских изделиях: цукатах, пирогах, в виде сухофруктов.

Цукаты – это дольки стеблей, сваренные в сахаре.

Из-за яблочной кислоты в составе Опунции, пироги с ней можно перепутать с той же шарлоткой.

Масло в плодах сконцентрировано в основном в семенах, оно очень похоже по вкусу на свиной жир, на нем делают поджарки для супа.

Особенности растения

Кактусы повсеместно произрастают в Северной и Южной Америке, Вест Индии. Во всем мире их знают, как колючих растений, хорошо переносящих засуху пустынь.

К подсемейству Опунций принадлежит около 250 видов. Их отличительными особенностями являются сочные стебли, колючки и очень тонкие временные иглы – глохидии. Примерно у половины из них стебли и побеги видоизменены и называются кладодиями. Они уплощены и выполняют функции листьев. Такая форма стеблей необходима кактусам для уменьшения испарения влаги в условиях жаркой пустыни.

Интересно: одна из особенностей Опунций – наличие на колючках зубцов, имеющих обратное направление. Если неосторожно срывать стебли или плоды Опунции, колючки вонзятся в кожу, и из-за этих зубцов достать их будет крайне сложно.

Стебли растения могут достигать высоты 4 метра. Они очень сочные и содержат много воды. Эта особенность кактусов позволяет им сохранять жизнеспособность в течение 3х лет при отсутствии влаги в грунте. Корневая система растения поверхностная. Корни располагаются в земле на глубине до 15 см.

Впервые кладодии Опунций были завезены в страны Средиземноморья в 16 веке. Сегодня они настолько распространены на территориях этих стран, что кажется, они росли здесь всегда.

Интересно: кактусы во многих странах мира выращивают как сельскохозяйственные растения. В 1992 году FAO (организация при ООН, специализирующаяся на сельском хозяйстве) издала программу «Cactus pear network», способствующую распространению кактусов как плодовой культуры.

Съедобные плоды

В жарких засушливых странах повсеместно произрастает удивительная Опунция, плоды которой можно есть. Сформировавшиеся на кактусе плоды поспевают, меняя окраску с зеленой на красновато-оранжевую, иногда – фиолетовую. Окраска спелых фруктов отличается, в зависимости от сорта, например, Опунция мелковолосистая имеет лилово-красные плоды, а Опунция Монаканта – бордовые.

Как и стебли, они покрыты острыми колючками. Посмотрев на ягоды Опунции, сложно представить, что они съедобны, так как выглядит плод не очень аппетитно и даже угрожающе. Но под плотной колючей кожицей находится сочная сладкая мякоть, по вкусу напоминающая грушу. В мякоти могут попадаться крупные семена.

В качестве плодовой культуры больше всего ценится Опунция инжирная. Ее еще называют индийский кактус, королевский кактус, сабр (или цабр), колючая груша. По вкусу она напоминает инжир, за счет чего и получила свое название «Опунция инжирная».

Перед тем как есть кактусовый плод, его нужно помыть и почистить. Делают это аккуратно, лучше защитить руки плотными перчатками. Придерживая его вилкой, ножом срезают «верхушки», а затем обрезают кожицу. Если плод кушать свежим, извлекать косточки из мякоти не обязательно. Их можно будет просто выплюнуть.

Опунция инжирная имеет сладкую и сочную мякоть, которая хорошо утоляет жажду и насыщает. Она может стать отличным десертом или заменить перекус. Кушать плоды Опунции можно не только свежими. Фрукт используют для приготовления различных десертов (мармелада, варенья, джема), из них делают вкусный ликер, а также смузи, фреши, коктейли, добавляют в фруктовые салаты, соусы, готовят из них мороженое. Применение плодов в кулинарии ограничивается только фантазией повара.

Опунция как овощ

В пищу пригодны не только плоды кактуса Опунция. В Мексике традиционным овощем считается «nopalito». Это ни что иное, как молодые кактусовые кладодии. В пищу используются многие виды плоских кактусов, в частности Опунция индийская, Опунция мощная, Opuntia inermis.

После удаления колючек с побегов и стеблей их едят в свежем виде, в составе салатов или готовят, бланшируя и обжаривая. Их можно добавлять в овощные, мясные блюда, разнообразные пироги, в том числе и сладкие. Популярное в Мексике блюдо – открытый кактусовый пирог – по вкусу напоминает хорошо знакомую нам «Шарлотку». Это объясняется высокой концентрацией в мякоти нопалитос яблочной кислоты. А еще сочные кактусовые кладодии маринуют и консервируют.

Интересно: на рынках в Мексике часто можно встретить в продаже уже очищенные от колючих игл нопалитос. Нередко их продают под неправильным с биологической точки зрения названием «листья кактуса». На самом деле нопалитос являются стеблями.

Читать также Выращивание розмарина в домашних условиях в горшке

Нопалитос является низкокалорийным продуктом. В 100 г кактусовой мякоти около 35 ккал. На 80% она состоит из воды, содержит полезную для организма клетчатку, большое количество витамина С и А. Белка и жиров в них практически нет, зато много углеводов, дающих организму энергию.

На заметку: при срезании молодых кладодий на месте среза выделяется слизь, которая выглядит отталкивающе и заставляет многих людей отказаться от употребления нопалитос. Но от нее можно избавиться, прокипятив нопалитос в подсоленной воде в течение нескольких минут.

В химической промышленности

Из самок тли Кошенили, в Мексике изготавливают красный пищевой краситель Кармин. До того, как в 1865 году разработали искусственные красители, кармин был по цене сравни золоту, и экспортировался объемами доходящими до объемов экспорта серебра из Мексики.

Тля Кошениль обитает на специальном Кошенильном кактусе Опунция Наполеа Кошенилифера ( лат. Opuntia Napolea Cochenillifera).

Сбор тли Кошенили для изготовления карминового красителя. Мексика 1800 гг

Противопоказания

Опунция может вызывать аллергические реакции, раздражения кожи или слизистых оболочек. Появляется головная боль, диарея, тошнота. Растения с подоконников очень часто содержат большое количество вредных веществ, полученных с внесенными в почву удобрениями.

Информация с народными рецептами на сайте предложена только для ознакомления, в лечебных целях используются специальные сорта Опунции. Перед применением проконсультируйтесь со специалистом.

Польза и вред

Плоды данной разновидности кактуса обладают многочисленным рядом полезных свойств. Они применяются при ряде следующих заболеваний:

• Ожирение;
• Сахарный диабет;
• Желудочная язва;
• Гастрит;
• Запор.

Листья Опунции используют для массажа

При этом употребляются в народной медицине не только плоды, но и другие части кактуса: листья, цветки и стебли.

С помощью такого экзотического фрукта лечат и некоторые терапевтические заболевания, например, простудные заболевания, а также их употребляют для понижения температуры тела.

Кроме того, мякоть фруктов способна останавливать кровотечения и обладает ранозаживляющим эффектом. Также они прекрасно утоляют жажду благодаря кисловатому вкусу.

Опунция содержит растительные белки, помогающие бороться с отеками и целлюлитом, выводя жидкость из организма

Ягоды эффективно применяются для похудения. Они помогают не только уменьшить вес, но и помогут в борьбе с целлюлитом и отеками, которые часто сопровождают ожирение. Они содержат минимум калорий.

Читать также Ахименес чампс де лаванда

Однако злоупотреблять продуктом не стоит. Злоупотребление может привести к ряду неприятных последствий:

1. Аллергическая реакция;
2. Головная боль;
3. Запор;
4. Рвота.

Приметы и суеверия, магические свойства

Принято считать, что кактусы, и в частности Опунция, способны нейтрализовать вредное электромагнитное воздействия от электрических бытовых приборов, компьютеров и мониторов. Возможно такой вывод сложился из-за того, что множество колючек принимают за большое количество антенн, улавливающих сигналы и радиоволны.

Опунцию воспринимают, как кактус, защищающий от негатива, вроде грабителей, воров или «медвежатников». Тут все намного проще: с давних времен горшки с колючими растениями ставили на подоконники или близ дверей так, чтобы незваные гости обязательно на них напоролись. Позже это распространилось и на приметы, говорящие об Опунции, как о защитнике от колдунов, ведьм, защитнице от сглаза и наведения порчи.

Поговаривают, что Опунция выживает из семьи мужчин, приводят к ссорам. Появление кактуса в доме сулит появлению любовников, доведение брака до разрыва. Раньше использовали это свойство для изгнания нелюбимого мужа из семьи. Из предыдущего вытекает следующее: запрещается содержание кактусов Опунция в спальных комнатах.

Подаренный молодой девушке, он может стать символом безбрачия.

В опровержение этих примет существует множество счастливых и крепких семей с кактусами в домах, не мешающими семейному очагу.

Еще по одному мнению кактусы Опунция приживаются в жилых помещениях, в тех местах, где скапливается негативная энергия, например там где постоянно ругаются, выясняют отношения и ссорятся. Если у Вас растение не развивается и болеет, возможно в доме или квартире слишком спокойно и благодатно.

Согласно общим рекомендациям Фен Шуй стоит стараться избегать острых, угловатых предметов в жилых помещениях, поэтому кактусы, ели и другие колючие растения не содержат в китайских домах.

Цветущая Опунция вызывает тягу к алкоголю, приводит к пьянству мужскую половину семей. Якобы по размеру цветов кактуса можно определить насколько сильно мужчину будет тянуть к спиртовым напиткам.

Существует множество примет и суеверий, связанных с содержанием Опунции дома, есть и положительные и отрицательные, верить или нет – решать только вам. Но автор все же не советует в них верить «без ума», а надеяться только на свои силы! Я передаю вам часть своей положительной энергии через это сообщение!